wydarzenia 2009

30. rocznica pierwszej pielgrzymki Jana Pawła II do Polski

4 czerwca 2009

Jan Paweł II

W październiku 1978 r. kardynał Karol Józef Wojtyła został wybrany papieżem Kościoła katolickiego; jedyny papież-Polak miał wtedy 58 lat i był najmłodszym papieżem od 1846 r. Kardynał Wojtyła przybrał imię Jan Paweł II. Rok później, w czerwcu 1979 r., Jan Paweł II przybył do ojczyzny z pierwszą oficjalną wizytą. Podróż do Polski umocniła ducha narodu i doprowadziła w 1980 r. do powstania Solidarności, która ostatecznie przyniosła Polsce wolność i zakończyła rządy partii komunistycznej. „Papież Jan Paweł II wywarł ogromny wpływ na bieg historii, zwłaszcza na polską drogę doprowadzenia w pokojowy sposób do obalenia komunizmu – powiedział ambasador Ashe. – W sposób bardzo osobisty wpłynął na los milionów osób, stając się dla wielu prawdziwym Ojcem Świętym”. Podczas dziewięciodniowej pielgrzymki w 1979 r., w czasie której wygłosił ponad 40 kazań, wykładów i publicznych przemówień, zdołał zaszczepić w rodakach nieustraszonego ducha i pragnienie wolności, których komunizm nie mógł już zniszczyć. Na spotkaniach otaczały Go rozentuzjazmowane tłumy, a msze często kończyło odśpiewanie przez tysiące wiernych pieśni „Boże coś Polskę”, katolickiego hymnu zawierającego m.in. słowa: „Ojczyznę wolną racz nam wrócić Panie”.

Niepowodzeniem zakończyły się starania komunistów, by pomniejszyć znaczenie papieskiej wizyty poprzez wyznaczanie bardzo wczesnej pory na kazania i wykłady – tysięczne tłumy Polaków niezawodnie przybywały, by wysłuchać kazań Ojca Świętego. Na zdjęciach z papieskich mszy często widać „morze ludzi” zajmujących centralne miejsca i wypełniających boczne ulice, parki i place leżące daleko od ołtarza.

Jan Paweł II uważany jest za jednego z najbardziej wpływowych przywódców XX wieku. W powszechnej opinii odegrał kluczową rolę w obaleniu komunizmu w Polsce, a ostatecznie w innych częściach Środkowej, Południowej i Wschodniej Europy. Urodzony jako Karol Józef Wojtyła w Wadowicach (18 maja 1920 - 2 kwietnia 2005) zasiadał na Stolicy Piotrowej od 16 października 1978 r. przez niemal 27 lat aż do swej śmierci. Pontyfikat jedynego papieża Polaka, pierwszego papieża spoza Włoch od początków XVI wieku, zapisał się jak drugi pod względem czasu trwania.

W czasie swojego pontyfikatu odwiedził 129 krajów, zyskując sobie miano jednego z najczęściej podróżujących przywódców w dziejach świata. Poza polskim znał również biegle wiele innych języków: francuski, niemiecki, angielski, hiszpański, portugalski, chorwacki, grekę i łacinę. Podczas amerykańskiej pielgrzymki w październiku 1979 r. jako pierwszy papież złożył wizytę w Białym Domu i został ciepło przyjęty przez ówczesnego prezydenta Jimmy’ego Cartera.

Jest uznawany za duchową inspirację przemian, które doprowadziły do upadku komunizmu w Europie Wschodniej, oraz katalizatora „pokojowej rewolucji” w Polsce. Według twórcy Solidarności Lecha Wałęsy, Jan Paweł II natchnął Polaków odwagą do przeciwstawienia się systemowi. „Papież zapoczątkował serię wydarzeń, które doprowadziły do upadku komunizmu” – podkreśla Lech Wałęsa.

2 kwietnia 2005 roku Jan Paweł II w obecności najbliższych współpracowników wypowiedział po polsku pamiętne ostatnie słowa: „Pozwólcie mi odejść do domu Ojca”.